충주권역발전포럼이 개최한 정책 세미나가 9월 27일 충주 지현문화플랫폼에서 많은 참가자들의 열띤 분위기 속에 마무리됐다.

본 행사는 김경욱 전 국토부 2차관을 비롯해 현직 경제 전문가, 학계 전문가 및 충주 여러 인사들과 함께 통계 자료를 바탕으로 주제 발표와 심층 토론으로 이뤄졌다.

충주는 지리적 우수성을 바탕으로 예로부터 국토 물류의 중심지었지만 현재는 ‘인구소멸 위험지역’으로 신규편입(2023년 기준) 되는 등 지역 소멸의 위기에 봉착해 있다.

이를 극복하기 위해 교통, 산업구조 변화, 행정의 변화, 관광 자원의 개발, 정부 정책적 요인 등 다각도로 문제점을 분석하고 대안을 제시하는 정책 세미나가 진행됐다.

주제 발표자로 나선 김경욱 전 국토부 2차관은 충주시 성장에 대해 “소득수준(1인당 GRDP)를 높이는 것이 중요하다”며, “고소득 업종으로 산업구조를 변화시켜 고용기회를 지속적으로 창출하고, 정주여건을 개선해야 한다”고 주장했다.

이를 위해서는 “서울 접근성의 개선이 매우 중요하며, 고속도로의 경우 물리적인 거리 단축이 필요(예: 과천~충주 고속도로) 하며, 고속철도의 운행을 통한 통행시간 단축 추진(속도&빈도)이 필요하며, 적극적인 개발행정을 추진으로 산업단지, 주거지 개발, 상업용지 개발 등 입지의 잠재력을 극대화하는 개발 방향을 정립해 노후주택과 대중교통 문제를 해결해야 한다”고 강조했다.

또한, "관광자원의 개발을 위한 규제 완화와 투자유치가 중요, 역사문화 자원의 활용(스토리텔링) 및 중앙정부의 정책에서 소외되지 않는 것이 중요(예: 혁신도시) 하다"고 발표했다.

한편 충주권역발전포럼은 이런 정책 세미나를 일회성에 그치지 않고 앞으로도 지속적으로 열어 충주 발전을 위한 정책 개발 및 대안 제시로 충주 발전에 보탬이 되겠다는 뜻을 밝혔다.